McCabe er ute på grunn av skade, Maple Leafs justerer defensiv oppstilling

Toronto Maple Leafs forsvarer Jack McCabe pådro seg en hodeskade etter en voldsom konfrontasjon med Philadelphia Flyers Garnett Hathaway og ble plassert på skadelisten. Maple Leafs annonserte at McCabe vil gå glipp av morgendagens omkamp, ​​og forsvarsspiller Marshall Rifai vil erstatte ham og bli lagt til den aktive listen.

Konflikten i denne duellen endte med en bekymringsfull scene. Da begge sider falt på isen, falt Hathaway ved et uhell på hodet til McCabe og forårsaket skade Toronto Maple Leafs William Nylander drakt. Selv om Maple Leafs ikke stilte en offisiell diagnose av McCabes spesifikke skade, klarte han ikke å returnere til retten.

Hvis McCabe er fraværende i lang tid, vil det ha en betydelig innvirkning på Maple Leafs sitt forsvar. Siden han kom til fra Chicago Blackhawks i sesongen 2022-23, har McCabe vært en viktig defensiv styrke for Maple Leafs. Han snittet over 20 minutter per kamp og var en solid bærebjelke i lagets forsvar. Frem til signeringen av Chris Tanev i sommer var McCabe også en av lagets mest fysiske forsvarsspillere.

Forrige sesong spilte McCabe den beste prestasjonen i karrieren, spilte 73 kamper, scoret 8 mål og bidro med 28 poeng, mens han ble nummer to på laget med 219 fysiske konfrontasjoner.

Denne justeringen er også andre gang Rifai blir tilbakekalt denne uken. Tidligere erstattet han Auston Matthews, som var fraværende på grunn av skade på nyttårsaften, og nå skal han erstatte McCabe. Rifai vil sannsynligvis bli den syvende forsvarsspilleren til Maple Leafs, noe som gir flere spillemuligheter for Philip Myers, som nettopp fornyet kontrakten sin.

Selv om Rifai kun har spilt 26 kamper med Toronto Marlies i AHL denne sesongen, billige ishockey drakter og scoret 2 mål og 4 poeng, gir returen hans fortsatt ytterligere dybde til lagets forsvar og hjelper Maple Leafs med å takle dilemmaet med McCabes fravær.